Un dispositivo que ayudará a reducir los movimientos involuntarios de personas con Trastorno del Espectro del Autismo (TEA) y discapacidad intelectual cuando son muy intensos e interfieren en sus actividades básicas es desarrollado en España.
Lleva por nombre “Essens” y en él trabajan investigadores de la Universitat Politécnica de Valencia (UPV), Cristina Santamarina y Vicente Cloquell, junto con la cooperativa Valenciana Koynos y las empresas Itera Engineering e Ingesis Automatización.
El desarrollo, que todavía está en fase de prototipo, consiste en una app y un dispositivo que se coloca en la muñeca y es capaz de producir estímulos por vibración, en el rango de las altas frecuencias y muy baja amplitud, para ayudar a disminuir los comportamientos estereotipados.
Los investigadores ya hicieron un estudio piloto en el que participaron cinco niños con autismo y discapacidad intelectual, con edades entre 6 y 10 años. Los resultados y observaciones realizadas -durante 3 minutos de estimulación- fueron la desaparición o disminución de sus comportamientos estereotipados.
Aunque son preliminares, estos resultados demuestran la importancia que esos pequeños periodos de estimulación pueden tener sobre la inhibición motora y el aprendizaje, revela el estudio.
Essens ha sido validado conceptualmente y cumple con los factores de diseño recomendados en la tecnología wearable para personas con TEA. El siguiente paso es validar los resultados obtenidos en el proyecto a gran escala.
“Hemos constatado cómo dispositivos como el nuestro contribuyen a reducir los comportamientos estereotipados y abren nuevas ventanas de oportunidad para el aprendizaje”, explicó Cristina Santamarina, investigadora de la UPV.
El proyecto fue reconocido con el Primer Premio de Innovación de la fundación Ampans, dedicado a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad intelectual.
Por Carlos Tomasini
