Por Redacción Yo También
Alrededor de 1621, es decir, hace 400 años, el sacerdote y académico británico Robert Burton escribió La anatomía de la melancolía, un texto que es considerado pionero en el entendimiento de la condición humana y que aún está vigente. Ese libro recopila casi 2 mil años de erudición, desde la antigua filosofía griega hasta la medicina del siglo XVII.
Básicamente el libro se enfoca en la “melancolía”: un malestar en el que englobaban desánimo, depresión e inactividad. La periodista y escritora escocesa Amy Liptrot lo revisó y retomó para publicar La nueva anatomía de la melancolía, una guía actualizada para el siglo XXI.
Entre otros, presenta estas cinco recomendaciones que aplicaban en 1620 y que siguen siendo tan efectivos y útiles como entonces:
- Pon atención a tu estado emocional e identifica patrones
Antes consideraban que la enfermedad mental podría ser heredada y que había similitudes en las familias. Hoy se sabe que en la depresión hay componentes genéticos y ambientales, y que del análisis de los patrones de comportamiento es posible determinar, por ejemplo, trastornos de bipolaridad.
- El agua fría y sus beneficios
Hace siglos, Burton hablaba de las bondades de bañarse al aire libre, “en ríos frescos y agua fría” para tener salud y una larga vida. Actualmente, el Laboratorio de Ambientes Extremos de la Universidad de Portsmouth, en Reino Unido, establece que acostumbrarse a la presión del agua fría ayuda a reducir la respuesta inflamatoria de otros tipos de estrés que son bases de condiciones como la depresión.
- Sé cercano a la naturaleza
Burton pensaba que vivir en ambientes naturales era clave para aliviar síntomas de melancolía por lo que recomendaba beneficiarse de las hierbas y las flores, pero también de los efectos de la jardinería y la labranza, por ejemplo. Hoy no son pocas las voces que coinciden en las ventajas de caminar al aire libre, cuidar plantas en jardín exterior o construir uno dentro de casa y sacar a pasear al perro, actividades que forman parte de las recomendaciones del Sistema de Salud Nacional británico.
- Comparte y reduce tus problemas
“La mejor manera de lograr alivio es contarle nuestra miseria a algún amigo, no tenerla ahogada dentro de nuestro pecho”, decía Burton hace 400 años. Hoy en países como Dinamarca, Canadá y Reino Unido los médicos prescriben “recetas sociales”, como cursos de arte, visitas a museos o caminatas en grupo, para aliviar la soledad o la anhedonia (la incapacidad de disfrutar de actividades placenteras), porque esas “recetas sociales” pueden ser más útiles que un medicamento.
- Una vida en equilibrio
Hace siglos, Burton no dijo “balancea tu vida personal y la laboral”, pero recomendaba fomentar el amor por el conocimiento sin llegar al estudio excesivo. Ya que pensaba que ese sedentarismo ocasionaba soledad, dolor muscular, falta de sueño y agotamiento mental, situaciones para las que hoy en día se recomienda equilibrar. Trabajar sí, pero con moderación, y dedicando tiempo al descanso y a la diversión en compañía.
